谢觉哉同志与宁乡师范有很深的渊源。

　　1920年8月下旬，谢觉哉应何叔衡之邀，告别了他曾度过了七个寒暑的云山学校，去长沙主编《湖南通俗报》。在长沙，他结识了毛泽东、夏曦、郭亮、李维汉等湖南早期共产主义人士，并在 1921 年元旦由毛泽东、何叔衡、周世钊介绍，加人新民学会，成为新民学会的第三批会员之一。与此同时，他接触了马克思主义，阅读了《共产党宣言》、《新潮》、《新青年》、《共产主义 ABC》、《解放与改造》以及介绍十月革命的进步书刊，初步成为马克思主义者。

　　1923 年暑假，谢觉哉应宁乡县立甲种师范讲习所所长喻士龙先生之聘，辞去了在一师附小的职务，回宁乡担任甲师的国文教员。这时，中共三大已在广州召开，确定了同以孙中山为首的国民党建立革命统一战线的方针。接着，在中国共产党的帮助下，国民党于1924年1 月在广州举行了第一次全国代表大会，正式决定了“联俄、联共、扶助农工”的三大政策。整个中国的形势发生了极大变化，一场以土地革命为中心内容的革命高潮正在全国兴起。看到这一崭新的革命形势，谢觉哉“眼前突然出现光明”(1941年4月13 日《自传》)，他坚决拥护国共两党进行合作和国民党提出的三大政策。同时，他充分利用有利时机，在甲师师生中积极宣传马克思主义和人民革命的主张。

　　当时，甲师已有陈章甫、许抱凡、李甲秾是共产党员，此外还倾向革命的梅冶成、石味蔬等人。甲师的学生大部分来自富有革命传统的云山和玉潭高小，他们思想活跃，具有强烈的反抗与斗争意识，容易接受革命思想，所以，谢觉哉等教师宣传的马克思主义基本观点，十月革命的经验，容易为师生所接受。

　　自从辛亥革命以来，军阀拥兵自重，割据一方，同时又互相厮杀，这种军阀混战的局面影响到农村，使一些土豪劣绅也以办团练的名义立旗号、拉队伍。这种团练名为乡里自卫，实则镇压农民，广大农民深恶痛绝之，为了揭穿这种反动地方武装的罪恶，谢觉哉于 1923 年写了篇题为《释团练》的文章，历数了它的罪状，为了启发学生的觉悟，他还把这篇文章作为自编教材，在课堂上向同学讲授。1924年5 月 5 日，是马克思诞辰 106 周年。甲师学生自治会主席胡辉(中共党员)与谢觉哉、陈章甫等教师约定，在这一天主办一个宣传马克思主义基本原理的讲演会，一方面纪念马克思，一方面武装进步师生的头脑。

　　5 月 5 日下午，大雨滂沱。宁乡甲种师范纪念马克思讲演会在学校礼堂举行，县城各校师生均冒雨赶来听马克思学术演讲，整个礼堂人头攒动，水泄不通。讲台上悬挂着一幅两尺来高的马克思像，台边竖着一块黑板，写着讲演题目及讲演人的姓名。因为这是由甲师学生自治会组织的活动，主讲人大多是学生，学生周凤阳、姜星辅、胡辉、杨家珍、刘立康等分别介绍了马克思的生平、阶级斗争学说、剩余价值学说以及无产阶级专政理论。教师陈章甫作了《为什么要提倡马克思主义》的发言。最后，谢觉哉作了《无政府主义与马克思主义的比较》的讲演，这次讲演会一共持续了 3个多小时，听者无一退场，讲演人都能把马克思主义这一渊博深奥的学问，以通俗易懂、不露锋芒、娓娓动听的语言提纲挈领地讲出来，容易理解，使听众得益不浅。当晚，谢觉哉以飞飞的笔名，向《湘报》写了一篇《宁乡甲种师范开马克思纪念讲演会》的消息，并在次日见报。(见《谢觉哉杂文集》第 42页)

　　在谢觉哉等进步教师的教育、启发下，甲师学生迅速觉悟，他们组织了反对帝国主义屠杀中国人民的游行示威，深入到工人、农民中去，主办工人、农民夜校，启发工人、农民的革命觉悟，组织秘密农民协会......经过甲师进步师生的工作，宁乡人民革命迅速高涨。稍后，中共湖南区委李维汉以国民党省党部委员的身份来宁乡建立国民党县党部的同时，在甲师建立了宁乡第一个共产党支部。甲师真正成了第一次国内革命战争时期宁乡人民革命的指挥部。

　　谢觉哉在甲师任教期间，特别注重引导学生重视现实、变革现实，他曾对何叔衡说过:“吾人论学，当具纵横世界眼光，与其博古，不若通今”。他还说:“我教书，对于学生思想上的领导常是主要的或重要的”。他在甲师教语文，特别重视对学生进行革命思想教育，并在此基础上培养学生的语文能力，比如辅导学生写作文，总是先出题目，引导学生作调查研究，写出笔记，列出提纲，然后再写成文章。有一次，他出了个题目，叫做《宁乡罐壶现状》，为了使学生写好作文，他亲领学生采访陶业工人，在采访中，学生既了解了工人的疾苦，受到了教育，又获得了题材，提高了作文水平。(见《谢觉哉传》)

　　谢老教学上的另一特点，就是对学生认真负责，治学严谨，堪称良师。当时，学校在教学上实行一种以个人自学、作业为主，教师个别指导为辅的道尔顿教学方式。教师在每周第一天向学生布置本周学习内容，为指导学生自学，还要拟出一些提纲，布置大量作业，周末的时候，教师就检查学生作业并记分，作为学业成绩，这是一种松散的教学方式，弊病不少，少数惰性较重的学生可能抄袭他人作业以取巧，为了加强教师的作用，谢老建议建立老师“坐堂制度”，即在学生自修时。教师到自修室值班，指导学生自学。校方采纳了谢老的建议，并指派谢老与陈章甫老师每天上午一起值日。(见《宁乡工人夜学会教材》)

　　谢老在甲师工作了一年半左右的时间，在这段时间里，他既向师生传播了马克思主义的社会主义思想，使甲师大批学生投身于革命洪流，为李维汉来宁乡建党作了思想和干部的准备;又以他进步、严谨、平易近人、诲人不倦而又风趣的教学作风，树立了良好的师德规范。现在尚健在的老校友对当年谢老教育学生的细微末节都记忆犹新。甲师学生、原铁道部副部长刘立青在我校庆 80 周年报告会上讲了这样一个小故事:有一次，谢老上语文课前给同学们猜了一个谜语，谜底打本班一同学名字，谜面是王安石变法，有同学立即答道:“宋维新。”这件事既表明谢老对学生了解之深，还可以看出他革命的思想倾向。

　　1925 年初，谢觉哉离开甲师，去长沙湘江中学任教，同年由何叔衡、姜梦周介绍加入中国共产党，并从此成为职业革命者。

　　1960年2月8日(农历正月十二日)，在阔别母校 35 年之后，谢老偕徐老回校视察，二位老人流览了校容校貌，走访了教师家庭，详细询问了学校的教学、生产劳动、学生生活等各方面的情况，并向学校负责人说，师生的劳动不能太多，学校应以教学为主，要把学校办得像个学校，临行时，谢老应学校领导之请，写下了“认真贯彻党的教育方针”的题词，并题写了校名。

　　1984 年 11 月 23 日，曾在 1960 年陪同徐、谢二老来过宁师的谢老夫人王定国在谢老逝世多年之后再来宁乡师范视察工作。王老在听取学校党政负责人的汇报以后，满怀深情地说:“宁乡师范是一所有好传统的学校，在革命战争年代培养了许多革命志士，在建设时期又培养了大批建设者，为国家作出了贡献。应该感谢老师们和同学们的辛勤劳动，我们国家的四个现代化建设需要大批人才，教育很重要，师范教育尤其是重点。希望同志们认真贯彻党的教育方针,大搞改革,进一步调动师生员工的积极性,把学校办得更好。”王老还兴致勃勃地参观了学生书画及手工作品展览。临行，王老为学校题词:“愿宁乡师范桃李满天下”。

　　薄一波在评价谢觉哉的一生时说他“是我党广大党员的楷模，青年一代的师表”。谢老大革命时期在我校一年半的工作经历，证明了谢老不愧为杰出的青年师表。解放几十年来，我们经常向学生宣传谢老的动人事迹，要求学生像谢老那样，执著地追求真理与光明，真诚地热爱人民与劳动，用全身心去教育培养后一代。